1. 당뇨병이란
당뇨병은 인슐린의 분비량이 정상적인 기능을 이루지 못할 경우 혈중 포도당 농도가 높아지는 질환입니다. 이를 고혈당이라고 하며 그로 인하여 여러 증상과 징후를 일으킵니다. 인슐린이란 췌장에서 분비되어 혈당치를 낮춰주는 역할을 하는 단백질성 호르몬입니다.
2. 당뇨병의 원인
가장 큰 원인은 비만과 불규칙한 식습관, 운동 부족의 인해 췌장에 문제가 생기게 되는 것입니다.
당뇨병은 두 가지 종류로 나누어져 있으며 제1형과 제2형으로 구분됩니다. 제1형 당뇨병은 '소아 당뇨병'이라고 불렀으며 인슐린을 아예 생산하지 못하는 것이 원인이 되어 일어나는 선천적인 질환입니다. 이런 경우 평생 인슐린 주사나 인슐린 펌프를 통해 보충해야 합니다.
제2형 당뇨병은 인슐린 기능이 떨어져 세포가 포도당을 연소하지 못하는 것을 말합니다. 이 질병은 식생활이 서구화됨에 따른 고열량, 고지방, 고단백의 식사와 운동량 부족 등 외부 환경적인 요인이 크게 작용하는 것으로 알려져 있습니다.
3. 당뇨병의 증상
혈당이 증가하게 되면 갈증이 나서 물을 많이 마시게 되고, 소변도 자주 느껴 화장실에 자주 가게 됩니다. 또 체중이 빠지게 됩니다. 오랫동안 고혈당 상태가 유지되면 여러 가지 합병증이 발생하게 되는 데 가장 대표적으로 망막병증과 신기능 장애가 있습니다. 망막 병증은 시야가 이상해지고 더 나아가 실명까지 하게 되는 경우도 있습니다. 신기능 장애는 신장의 기능이 저하되어 심한 경우 투석이 필요하기도 합니다. 부가적으로 체중이 감소하고 상처 회복이 더뎌지며 쉽게 피로해지는 증상을 가지고 있습니다.
4. 당뇨병의 치료 방법 및 예방 방법
당뇨병을 예방하는 방법은 식이요법과 운동으로 혈당을 조절하는 것입니다. 식이요법은 식사 시간과 식사량을 규칙적으로 조정하고 당분과 포화지방 함유량이 낮은 식품을 선택하여 먹는 것이 중요합니다. 식단에는 곡물, 채소, 과일, 단백질이 풍부한 식품을 포함하는 것이 좋습니다. 또 운동은 혈당 조절에 도움이 되고 특히 유산소 운동을 꾸준히 하는 것이 필요합니다. 비만은 당뇨병의 발병 위험을 증가시키기 때문에 건강한 체중을 유지하는 것이 중요합니다.
이러한 방법에도 혈당 조절이 어려운 경우 의사의 지도하에 구강 투여 약이나 인슐린 치료를 고려해 봐야 합니다.